20世纪90年代以来，随着浙江、江苏、广东、上海、等地产业集群的迅速发展，区域间的竞争已更多表现为产业和产业集群间的竞争，产业集群已经成为推动区域发展的重要动力和提升区域经济核心竞争力的战略支撑。省第十二次党代会明确提出要努力实现产业发展层次明显提升，全面提升产业素质和核心竞争力，着力打造石油化工、有色冶金、煤化工、先进装备制造、农产品加工等五大产业集群，提高产业规模和集中度。目前，由于受诸多因素的影响，甘肃在产业集群发展中存在着层次低、规模小、企业集而不群、集群特色不突出、产业链条短、自主创新能力弱、服务体系不健全等“软肋”，使得产业集群的经济功效发挥不足，未能对全省区域经济发展起到支撑作用。因此，培育和发展产业集群是甘肃提升区域经济核心竞争力的支撑点和实现转型跨越的着力点。
一、找准产业定位、科学统筹规划是发展产业集群的先决条件。产业集群规划代表着区域发展的重点和方向，是加快调整经济结构、转变发展方式的行动指南。甘肃需要在已确定的五大产业集群发展过程中，加强对产业集群发展的宏观引导，立足国家产业政策，遵循产业发展规律，在分析产业现状、行业优势和发展趋势的基础上，找准比较优势，明确产业空间布局和发展重点，确定集群发展的主攻方向；需要科学制定产业集群发展战略规划，使之与土地利用总体规划相适应，与城镇建设总体规划相衔接，按照区域经济一体化的思，打破城乡和行政区域界限，统筹规划产业集群布局，科学定位产业集聚区功能，实行相对集中的开发建设，注重引导产业集群内部专业化分工和横向配套协作，形成区域分工有序、相互协作、前后配套、链接紧密、各具特色的产业集群发展格局；需要通过制定切实可行的产业集群发展政策，加快生产要素的集聚和资源的优化配置，促进产业结构不断升级和优化，实现产业集群的健康发展。
二、推进自主创新是发展产业集群的关键环节。全面提升自主创新能力是破解甘肃产业集群发展瓶颈的必然选择，有利于提高科技对经济增长的贡献率，加快形成以科技进步和技术创新为基础的产业集群竞争优势。甘肃要推进产业集群发展，必须加快创新步伐，加强以企业为主体的科技创新体系建设，提高企业自主创新能力，需要鼓励支持重点企业建立高水平的技术开发中心，提高企业研发能力，形成具有自主知识产权的新技术、新产品；需要大力推进产学研相结合的产业集群技术创新体系建设，促进科技为生产力，形成“生产一批、开发一批、储备一批、研发一批”的产业科技创新梯次格局，加快创新和新技术的引进、消化、吸收、创新，为产业集群发展提供有力的技术支撑；需要实施品牌战略，鼓励龙头企业积极培育国家名牌产品，鼓励产业集群积极培育区域产品综合品牌，促进产业集群内企业多层次、全方位的联合协作，以求实现资源共享，增加科技含量，培育提升产业集群整体竞争优势。
三、实施项目带动、延伸产业链条是发展产业集群的重要途径。甘肃需要紧紧抓住国家继续实施西部大开发战略、国内外产业转移的重大机遇，围绕壮大主导产业，积极引进大项目、大企业，拉动产业优化升级，支撑产业集群发展，逐步形成以大项目、大企业提升产业发展层次，以产业集群推动经济发展方式转变的工业经济发展新格局。要牢牢把握产业政策的扶持导向，谋划、储备、引进一批综合效益好、带动性强的大型产业项目，推动产业链向两头延伸，价值链向高端攀升，积极引导龙头企业纵横联合，实现战略扩张，力争在产业集群发展上取得量的突破和质的飞跃，使甘肃区域发展创新驱动、内生增长的轨道；要突出抓好一批支撑产业集群发展的重大工业技改项目和一批中小企业发展重点项目，形成优势产业集群发展新的增长点。要把产业集群发展与招商引资结合起来，以发展区域特色产业集群为目标，大力推进产业集群招商，充分利用各种形式的招商引资、投资合作活动，引进关联性大、带动能力强的大企业、大集团，充分发挥大企业的产业龙头作用和产业集群的集聚效应，促进更多的项目在甘肃产业集群中发展。
四、加快园区建设、搭建集聚平台是发展产业集群的重要。一些地区工业经济快速发展的经验表明，以工业园区为载体，吸引工业要素的空间集聚和产业提升，是加快产业集群推动区域经济发展的重要举措。在园区建设上，需要按照“布局集中、产业集聚、土地集约、生态环保”的原则，点线结合、横纵拉伸，合理调整产业内部分工，使园区发展规划与产业集群发展规划相互衔接；需要完善提升园区基础设施，突出建设公共服务平台，创造良好产业集群发展，培育一批产业集群发展的重点园区和产业带，形成一批具有区域竞争力的优势产业集群发展高地；需要主导产业引领关联产业、主导企业带动配套企业，以合理布局项目和完善产业体系为主线，鼓励产业向园区集中，不断提升承载大项目、大企业能力；需要改善和优化园区投资，规范简化各类审批手续，推行“一企一策”和“一站式服务”，增强园区的集聚效应，打造产业集群发展的服务高地、政策洼地、创业福地、投资宝地，使园区真正成为甘肃区域经济发展的战略平台。